캘리포니아 구조팀은 치명적인 겨울 폭풍으로부터 수백 명을 구했습니다.

제작진들은 "배워 준비한 모든 기술을 총동원해" 쉼 없이 하루하루를 견디며 감사를 받았다.

작성자: Brittny MejiaLos Angeles Times

로스앤젤레스 —그 여자는 칠흑 같은 어둠 속에서 나무에 매달렸습니다. 근처에는 그녀의 회색 픽업이 탁한 갈색 물에 잠겨 있었습니다.

그녀는 벤츄라 바로 북쪽의 코요테 크릭 위에 건설된 둑길인 맑은 날씨의 다리를 따라 갇혔습니다. 월요일에 이 지역에 강력한 폭풍이 몰아친 후 개울이 범람하여 건널목이 침수되었습니다.

약 100피트 떨어진 곳에서, 쏟아지는 물 위에서 목소리가 울려 퍼졌습니다. 꽉 잡아, 그들은 그녀에게 말했다. 구조대원이 오고 있어요.

흠뻑 젖어 좌초된 여성을 안전하게 구출하는 일은 벤투라 카운티 소방국의 신속한 수중 구조팀의 몫이었습니다. 그들의 도구, 밧줄, 카누.

지난 몇 주 동안 일련의 겨울 폭풍이 캘리포니아를 강타한 후, 주 전역에서 벤추라(Ventura)와 같은 구조팀이 침수된 지역에 발이 묶이고 자동차에 갇힌 사람들을 돕기 위해 왔습니다.

수백 명이 구조됐지만 캘리포니아에서는 폭풍으로 인해 최소 19명이 사망했습니다. 이번 주 초 개빈 뉴섬 주지사는 이번 폭풍으로 인해 "지난 2년 동안 발생한 산불을 합친 것보다 더 많은 인명 피해가 발생했다"고 말했습니다.

여름과 가을, 그리고 점점 더 일년 내내 소방관들이 가뭄에 시달리는 주를 괴롭히는 산불과 싸우고 있습니다. 겨울과 봄이 지금 캘리포니아만큼 습할 때, 홍수에 직면하게 됩니다.

어느 쪽이든 그들은 자연과 싸우고 있습니다.

1월 4일, 첫 번째 폭풍으로 인해 폭우가 쏟아지기 시작하자 주 응급 서비스국은 새크라멘토 바로 외곽에 베이커스필드 소방서의 신속한 수상 구조팀을 배치했습니다.

팀이 배치되기를 기다리는 동안 6명의 팀원은 아메리칸 강에서 구조 시나리오를 연습했습니다. 그러다가 1월 9일 오전 2시 30분경에 '머세드로 가세요'라는 전화를 받았습니다.

비로 부풀어 오른 베어 크릭이 도시 거리에 범람하자 팀은 동네 전체를 대피시키기 시작했습니다. 다섯 명의 팀원이 엉덩이부터 가슴 높이까지 차오르는 초콜렛 우유처럼 보이는 물 속으로 걸어나갔습니다. 수온이 50도 아래로 떨어졌습니다.

구조대원들은 빨간색과 검은색의 드라이슈트, 구명조끼, 부츠, 헬멧, 장갑을 착용했습니다. 그들은 집 문을 두드리며 주민들에게 떠날 기회를 제공하면서 그들 옆에 보트를 견인했습니다. 어떤 경우에는 주민들이 집에서 거의 2피트에 달하는 물에 직면하기도 했습니다. 그들은 식료품 가방, 더플, 배낭을 싸서 고양이, 새, 개를 데리고 왔습니다.

구조 팀 리더인 제이슨 킹슬리는 "모두가 매우 정중하고 신속하며 나가서 마른 땅에 도착할 수 있는 기회를 갖게 된 것에 대해 매우 감사했다"고 말했다.

Kingsley는 그들이 거리를 탐색하면서 부분적으로 떠 있는 자동차와 흐르는 물에 의해 이동하여 얕은 곳에 모여 있는 자동차를 발견했다고 말했습니다.

어느 순간, 그들은 실수로 침수된 도로를 운전하다가 꼼짝 못하게 된 한 여성을 만났습니다. 물이 그녀의 차 창문 중앙쯤에 닿았습니다. 팀은 선루프를 통해 그녀를 끌어내고, 자동차 후드 아래로 밀어넣고, 보트에 태울 수 있었습니다. 이 모든 과정에서 그녀는 물에 젖지 않았습니다.

이날 팀은 약 50명을 대피시켰다.

소방 대장이자 태스크포스 리더인 벤자민 헹겔러는 "우리는 이런 종류의 일을 위해 훈련하지만 훈련과 실제로 하는 것은 매우 다르다"고 말했다. "그것은 당신이 배우고 준비한 모든 기술을 사용하도록 강요합니다."

최근 폭풍이 닥쳤을 때 주에서 배치한 수십 개의 팀 중에는 CAL OES 오클랜드 소방서 신속 수중 구조 팀 4가 있었습니다. 화요일에 오클랜드 및 외부 기관의 소방관이 포함된 이 팀은 Salinas, Gilroy 및 Hollister를 정찰했습니다. 그리고 지역 소방서를 방문하여 그들이 그 지역에 있다는 것을 알렸습니다.

밤 10시가 조금 넘은 시간, 산베니토 강에서 두 남자가 트럭 지붕에 갇혀 있다는 신고를 받았습니다. 물이 창문까지 닿았습니다.