폐기물 관리를 통한 지역사회 준의료 위험 감소

샌드위치(MA) 소방서장 존 버크(John Burke)는 의료 폐기물을 적절하게 처리하는 것이 코로나19, 오피오이드 전염병 및 사내 의료로부터 지역 사회를 보호하는 데 얼마나 도움이 되었는지 되돌아봅니다.

2014년에 샌드위치(매사추세츠) 소방서는 노인 안전, 위험 감소, 혁신 개발 및 구현을 포함한 주요 지역 사회 안전 문제를 다루기 위해 지역 사회 위험 감소 부서(CRR)를 창설했습니다. 보스턴에서 남쪽으로 약 60마일 떨어진 곳에 위치한 샌드위치는 관광객들에게 인기 있는 여름 휴양지이자 케이프 코드에서 가장 오래된 도시입니다.

당시 운영을 담당한 소방서 부국장으로서 소방대에서 거의 10년을 보낸 후 저는 지역사회 위험 감소를 지역사회 기반 문제를 해결하는 데 도움이 되는 핵심 비대응 구성 요소로 보았습니다. 유닛의 창설로 인해 우리 마을에서 일어나고 있는 몇 가지 놀라운 일들을 발견하게 되었습니다.

처음에 이 프로그램에는 지역사회 위험 감소 실무 교육을 받은 소방관이 지역사회의 가정을 방문하여 건강을 방문했습니다. 이러한 방문 동안 CRR 소방관은 지정된 고객이 당뇨병 바늘과 손가락 스틱 카트리지를 양동이에 보관하고 우유 상자를 사용하고 있음을 발견했습니다. 지역 매립 및 쓰레기 수거 서비스가 폐기물을 수용할 수 없었기 때문에 이러한 품목을 안전하게 처리할 방법이 없었습니다. 이러한 놀라운 추세는 웰니스 방문의 75% 이상에서 널리 나타났습니다.

비슷한 시기에 저는 보스턴 대학교 의과대학의 의료 응급 관리 대학원 프로그램에서 가르치고 있었는데, 그곳에서 혁신적인 신제품 라인을 검토할 수 있었습니다. 제품 라인 중 하나는 Sterilis Solutions라는 보스턴 기반 스타트업 회사였습니다. Remediator라고 불리는 그들의 장치는 사용된 의료 폐기물을 살균하고 무해한 "색종이 조각" 물질로 분쇄하는 표준 복사기보다 크지 않은 기계였습니다. 그러면 멸균된 폐기물은 일반 폐기물 흐름으로 들어갈 수 있습니다.

교정자를 발견한 것은 샌드위치 소방서에게 두 배의 승리였습니다. 이 장치는 가정에서 의료용 날카로운 도구와 기타 장비를 활용하고 있지만 폐기물을 처리할 곳이 없는 마을 주민들을 위해 사용될 수 있습니다. 두 번째 용도는 구급차에 쌓인 의료 폐기물이었습니다. 샌드위치에서 가장 가까운 외상 센터는 보스턴에 있으므로 외상 환자의 대부분은 Boston Med Flight로 이송되었으며 초기 치료 구급차는 의료 폐기물로 남겨졌습니다. 이 장치를 사용하면 외상 폐기물을 신속하게 처리할 수 있으며, 또 다른 전화가 왔을 때 폐기물을 보관하고 병원으로 운반하는 데 대한 걱정을 없앨 수 있습니다.

우리는 2014년에 Sterilis로부터 베타 테스트 시스템을 받았고 2016년에 풀타임 시스템으로 업그레이드했습니다. Remediator는 출시 이후 커뮤니티에 상당한 영향을 미쳤습니다. 아래 차트는 2016년 이후 평균적으로 개선된 의료 폐기물의 양과 의료 폐기물을 처리하기 위해 우리 역을 방문한 주민 수를 보여줍니다.

년도

방문

폐기물 개선량

2016년

250

500파운드

2017년

300

600파운드

2018

450

1,000파운드

2019

525

1,000파운드

2020

675

1,200파운드

2021

780

1,300파운드

총계

2980

5,600파운드

우리 커뮤니티에서 이 장치를 사용한 이후로 우리는 몇 가지 주요 이점을 발견했습니다. 의료 폐기물 처리는 연중무휴 24시간 운영되며 교정 기술을 보유하면 원활하고 쉽게 제거 프로세스가 가능합니다. 지역사회에서 장치에 접근할 수 있게 되면 주민들이 작업 진행 상황을 직접 확인하고 응답자와 대화에 참여할 수 있는 공개 방문이 더 많아지게 됩니다.

또 다른 예상치 못한 이점은 오피오이드 주사에 사용되는 바늘과 주사기를 안전하게 폐기할 수 있다는 것입니다. HBO 다큐멘터리 "Heroin: Cape Cod USA"에 등장한 것처럼 헤로인 전염병은 케이프 코드 지역에서 심각했습니다. 날카로운 물건이 해변, 공원, 기타 공공 장소에 닿는 대신 위험한 폐기물이 Remediator에게 전달됩니다.